早在多万年前，人类的祖先也是过着茹毛饮血的生活，而且当时的人类不但吃生肉，生肉的来源还主要是依靠捡食其他食肉动物吃剩下的。最关键的是在当下依然有人主要以生肉为食，因此，关于这个问题，确切的说法应该是：动物能直接吃生肉，为何大多数现代人却不行？
我们先来了解一下，现在什么人还吃生肉？
虽然如今世界上大部分的人都生活在现代化的环境中，但是依然有一些人生活在环境原始的地方，这导致了他们的饮食习惯与大多数人迥异。
首先，就是那些生活在原始森林中的原始部落了，比如非洲的马赛人。马赛人是可以让非洲“草原之王”狮子都闻风丧胆的存在，这是因为他们有一个古老的成人礼（已经取消了）-猎狮。
马赛人依然过着游牧的生活，他们的饮食主要是动物奶、肉以及血，马赛人在杀牛羊时，会用盆子接住，然后就这么生着喝掉。至于肉，虽然马赛人也用火烤，但是他们的烧烤一般都是边吃熟的，边吃生的，尤其是动物新鲜的内脏，他们会快速地用刀分割，然后分给部落的其他人。
除了马赛人生活在北极圈附近的爱斯基摩人更是如此，由于他们生活在极地，粮食不会生长，所以他们的主食也是肉，而且无论是鱼肉还是其他动物肉，他们通常都是生吃的，即便是烹饪一下，也是半熟的。
正是因为这个习性，让一辈子可能都吃不到蔬菜、水果的爱斯基摩人不会得败血症，这是因为生肉和生内脏中的维生素C含量要高于熟肉。
现在大多数人为什么不能吃生肉了？
严格来说，现在许多人也是吃生肉的，比如刺身就是最具代表性的生肉，当然刺身通常局限于部分的海洋鱼类以及贝类，这种食性与人们认为海洋生物没有寄生虫有很大的关系。但其实，根据目前的科学研究看，三文鱼有鲑居尾孢虫，贝类也有贝类寄生虫。
不过，除了少量的刺身外，人们主要的肉食还是以熟食为主，这是为什么呢？有三个主要原因：
第一：饮食的改变。
从目前考古的发现来看，人类祖先在距今约万年前，也就是直立人的后期才开始了狩猎，在此之前，人类主要的肉食靠的是昆虫和捡食其他食肉动物吃剩的。
但是即使从万年前人类开始了自己狩猎，但是吃的也是生肉，这是因为此时人类还不会使用火。
科学家们在南非Wonderwerk山洞内30米的沉积层中发现了植物和动物的灰烬，地点和灰烬的范围以及人类活动的痕迹看，这显然是人为的点火造成的。科学家们对沉积层进行了碳定年法测算得出，这是人类在距今约万年前留下的，这是人类最早使用火的证据。
也就是说从人类开始打猎到吃上熟肉，至少用了80万年的时间，而且人类从吃熟肉到现在，已经有万年前的历史了，因此，这种食性已经固化了。
第二：适应性
你有没有想过一个问题：在自然界中，为何有的动物甚至连腐肉都能吃下去，而且还安然无恙？这与什么有关呢？没错，就是身体的适应性。动物食性的形成也是自然选择的一部分，从食肉动物出现开始，它们就未曾改变过自己的食物。
但是，人类不同，虽然人类从整体上看依然是杂食性动物，但是人类经历了由生肉到熟肉的过程，此时，人的消化系统就会发生变化。我们来举个例子，大熊猫在万年前的祖先是始熊猫，这是一种体型如狐狸大小的动物，在当时它们是纯正的食肉动物。
随着不断的演化，大熊猫的食性逐渐发生了改变，竹子在其食物中的占比逐渐地提高，此时，它的消化道也跟着发生了改变，更能适应粗纤维的食物，同时大熊猫在竹子比例提升的过程中，其能够感受到肉鲜味的基因T1R1基因失活了，这也就意味着大熊猫吃肉还不如吃竹子更能感受到快乐。
人类也是如此，从吃了熟肉开始，人类也逐渐喜欢了熟肉的香味，此时生肉变得难以咀嚼和下咽，这就是适应性的改变。
第三：身体的抵抗力。
一种动物以什么样的食物为食，就需要什么样的免疫系统，举个例子，秃鹫吃腐肉，它本身除了胃酸够强外，身体对于细菌和寄生虫的耐受能力也是很关键的因素，食肉动物也是如此，它们吃生肉也是能够应对生肉可能带来的寄生虫的侵扰。
而人类原本也是如此，但是当生肉变熟肉后，肉中的一些细菌和寄生虫都被火给杀死了，此时人体就不需要对寄生虫和细菌如此强的抵抗力了，这时，人类再去吃回生肉，身体的抵抗力已经不能抵抗细菌和寄生虫了。
最后
人类其实与野生猛兽一样都曾经吃过生肉，而且即便到了今天，一些特殊的人群依然会吃生肉，只不过是大多数人无法适应完全生肉的生活了而已，这种不适应主要是因为人类吃熟肉已经有上百万年的历史了，这种长时间形成的食性，让人的消化和免疫系统也高度的固定了，此时再去吃生肉，不是消化不良，就是感染寄生虫，自然就不行了。
换句话说，如果人类从当下开始由熟肉转变为生肉，虽然会淘汰一些人，但是长此以往，人类照样能够回到茹毛饮血的状态。