大作家叶圣陶曾经说过“九如巷张家的四个才女，谁娶了她们都会幸福一辈子。”合肥四姐妹张元和，张允和，张兆和，张充和在当时的名气不亚于宋氏三姐妹。
合肥四姐妹有一个传奇的母亲陆英。
陆英出生于清朝末期，家里经商，家境十分优越，仆人无数，从小就过着十指不沾阳春水的生活。
在封建思想还很浓厚的旧时期，嫁人是女人最重要的事情，大户人家在选婿方面有着无可比拟的优势。
陆英的父母在陆英成年后为她订下了一家门当户对的名门望族。在当时，合肥共有四大家族，龚、张、李、段（龚镇洲，张树声，李鸿章，段祺瑞）
陆英的未婚夫张武龄便是张树声的长孙，张家从政，家产也很丰厚，仅良田就有上万亩，是名副其实的大地主，即使每年什么都不干，就靠收租都能过着锦衣玉食的日子。
在这样富裕环境中成长的张武龄没有成为纨绔子弟，良好的家风让他成长为了一个有教养的大家公子，张武龄17岁那年，张家给他订下了扬州盐商的女儿陆英。
陆英比张武龄大4岁，当她的婚事被提上日程后，陆家就开始为陆英准备丰厚的嫁妆。嫁妆是富裕人家的面子，这是绝对不能松懈的。
年，豪门千金陆英出嫁了，她的婚礼轰动了世人。据传闻，陆英的嫁妆排满了十条街，排场之大，让无数吃瓜群众目瞪口呆，有钱人的快乐果然不是我们能想象的。
陆英的父母可谓是考虑到了方方面面，紫檀木家具，高档首饰等自然是必需品，就连扫帚、簸箕都要自带，每个扫帚上还挂了银链条，实在是让围观群众们大开眼界。
前来接亲的新郎张武龄虽然见惯了大场面，也没想到新婚妻子的排场这么大，他想离花轿近一些，面对这满街的嫁妆，他都要思考一下该怎么走过去。
新婚夜，既期待又担心的张武龄揭开了新娘的盖头后，他终于放下了始终悬着的心。陆英的美惊艳了张武龄，让他对自己的婚姻生活充满了期待。
谁能不爱美人呢？两人的婚姻有了一个好的开始。
旧时代，生儿子是女人的重中之重。陆英嫁进张家这一天，开枝散叶便是她的第一任务。
陆英的肚子也很争气，但前三个都是女儿，这让陆英有些担心。第四胎是儿子，刚出生没多久却夭折了，陆英的情绪逐渐有些低落。
生不出儿子让她对丈夫颇感内疚，努力生孩子的陆英生到第六个，终于生下了一个健康的儿子，这让张家欢呼雀跃，陆英也终于松了一口气，然而孩子还是要继续生的，毕竟家大业大，多子多福。
陆英一共生了14个孩子，却只存活了4个女儿5个儿子，每个孩子都是她的心头肉。
陆英会教孩子也会做人。
陆英的美不仅美在外表上，也美在心灵上。
作为家里有着30多个仆人的豪门贵妇，陆英管理这个大家庭却游刃有余，毕竟是富豪之家出生的大小姐，从小耳濡目染。
陆英对仆人十分厚待，从不苛刻。她吃什么，仆人就吃什么，不会区别对待，并且教育自己的子女要礼貌对待仆人，不能耍小姐少爷脾气。
遇到一个好雇主并不容易，遇到陆英这样的好老板，仆人干起活来也会更尽心，人与人的关系是相互的。陆英的善良让这个大家庭的气氛十分和谐，而不是整日鸡飞狗跳。
陆英在结婚后虽然一直忙着生孩子，但也没有降低生活的格调。陆英喜欢听昆曲，闲暇之余还学会了做西式糕点，插花，缝纫等。
她用自己的一言一行去影响孩子，在陆英看来，“一个只会享受的少奶奶式的母亲，是教不出有作为的孩子的。”
陆英喜欢凡事亲力亲为，为了换一个环境更好的住所，她挺着大肚子也要亲自看房，看了一套又一套后，最终定下了苏州寿宁弄的宅子，这是一套苏州园林豪宅，各种回廊走道，亭台楼阁，气派奢华。
陆英喜欢看书，在新家里，她准备了四间书房，她一间，丈夫张武龄一间，儿女共用两间。
为了培养孩子的阅读习惯，陆英家里到处都放着报纸，书籍，看上去散乱却从没有佣人去整理，孩子们随处可以看到书报，便会时常翻阅，时间一长，自然会成为阅读达人，就是在这样的环境下，张家四姐妹爱上了读书。
不仅儿女要读书，就连仆人也要读书。为了让仆人学会认字，陆英用心良苦。她让孩子们学习的时候也不忘教自己的保姆认字，并且还把家里的仆人分成几组，大家比赛谁认的更多更快，学习是枯燥的，但通过这样的形式，大家都被点燃了兴趣。
仆人在给陆英梳头的时候，陆英还会在梳妆台上放二十个字板，让仆人边梳头边识字，时间就像海绵，越挤越多。
三小姐张兆和的保姆朱氏表现最为突出，在陆英的教导下，渐渐地从一个大字不识的文盲变成了一个小说迷，读完了《西游记》、《三国演义》等。
张家四姐妹长大后都成了栋梁之才，陆英功不可没。
大姐张元和曾在台北中央研究院植物研究所任职，后移居美国；二姐张允和在人民教育出版社工作的同时兼任北京昆曲研习社主任委员；三姐张兆和则在担任《人民文学》杂志社编辑同时成为了小说家，曾出版短篇小说集《湖畔》等；四妹张充和则在哈佛、耶鲁等20多所大学执教、传授书法和昆曲。
陆英是一个投胎小能手，一出生就赢在了起跑线上，她的幸福却很短暂。
年，36岁的陆英在一次拔牙的过程中引起了败血症，因此一病不起。躺在病榻上的陆英身体一天比一天虚弱，陆英知道自己时日不多后，将9个孩子和孩子的保姆，奶妈一起叫到了床边。
她时间不多了，必须要为孩子的未来做打算。
陆英给照顾孩子们的每个仆人分配了大洋，嘱咐她们一定要把孩子带大到18岁。
陆英带着遗憾离开了这个世界，她舍不得丈夫，更舍不得还未成年的几个儿女，当母亲的不能亲眼看着孩子长大，这实在是一件十分残忍的事情。
陆英走后，张家也逐渐没落，孩子们的保姆，奶妈念及陆英的恩情，一直贴心照顾她的9个儿女，没有违背当初在陆英面前答应的承诺。
陆英的九个子女长大后没有辜负母亲的期望，都有一番作为，也不枉陆英的用心良苦。陆英来到这世间虽然只有短短的36年，却用自己的善良影响了很多人，她的这一生并不曾虚度。