在菜市场上，每个季节都会有不同的蔬菜上市，给人更多的选择，尤其是这几年野菜成了春季的标配，不仅售价高，销量还很好，因为季节性强，一年也就吃几次，很多消费者都舍得购买。其实很多蔬菜卖出高价，都是有一些独特性，比如香椿在每年3月总能卖出大几十元，甚至上百元的高价，是人们非常认可的高价蔬菜。此外，还有一些仅仅是因为某个季节稀缺，就能卖到30、40元一斤，比如深冬新鲜的蒜苔和芦蒿。
物以稀为贵也是菜市场上的铁律，就比如芽球菊苣，尽管它酷似娃娃菜，但仍以高价示人，因为它不仅稀缺，更是噱头满满。芽球菊苣原产于地中海、亚洲中北部和北非，在欧美国家有广泛的栽培，在上世纪80年代，引种到我国，至今已有40年左右的时间了。从外表来看，芽球菊苣与娃娃菜非常相似，从颜色到形状、个头等，都很容易将它们联系到一起，但说到种植方式，生长周期等，两者的差异就非常大了。
芽球菊苣对生长环境要求比较高，不像娃娃菜可以直接露天种植，芽球菊苣生长过程中见不得光，需要在大棚内避光种植，没有了阳光照射，产生不了光合作用，所以芽球菊苣上没有任何绿色，仿佛新嫩到了极点。
此外，芽球菊苣对环境温度、湿度等敏感，而且还非常娇贵，稍有不慎就容易产生病害，或是长畸形了，在生长过程中还不能使用农药，这给管理增加了不小的难度。其实难种还不是最大的挑战，它的生长周期是2年，也就是种2年才收获，真是又难种，耗时又长，所以劝退了很多人。
种的人少，市场供应量就少了，这也使得芽球菊苣具有稀缺性，而它那娇贵的特性，尤其是不能使用农药，反而成了宣传的噱头之一，一些消费者都是看准了这一点，才会选择购买食用。据了解，最早芽球菊苣刚在国内市场上出现的时候，打的是欧洲高端食材的旗号，而那时候很多人都没见过它，也就有了品尝的心思，加上商家们的宣传，芽球菊苣成了典型的高端、健康的食材。
正因为市场上一直有需求，以致于如今芽球菊苣仍在国内有一定的种植规模，主要供应高端餐馆，因此这么多年过去了，芽球菊苣还是能卖到40元一斤的高价。不过也不能单看它卖得贵，芽球菊苣是典型的高风险高回报的种植项目，因为它的娇贵，种植难度大，种植周期长，一旦种植失败就血本无归；而种植成功的人，也都获得了很不错的收益。此前就有一些媒体报道，芽球菊苣的亩产值高达20万元，吸引了很多菜农的