晚上10点，一个电话突然响起，城城（化名）爸爸一看电话号码，是医院的新生儿科打来，他非常紧张地接了电话；因为10天前城城出生了，但城城是个早产儿，胎龄才28周就出生了，体重只有1.2公斤，出生后马上转入了新生儿重症监护病房治疗。
主管医生考虑城城可能患了新生儿坏死性小肠结肠炎（NEC）且有暴发征象。禁食、胃肠减压、加强抗感染、扩容纠酸、吸氧……新生儿科医生为城城积极救治，做了紧急剖腹探查术，立即行坏死性小肠结肠切除、肠粘连松解、回肠单腔造瘘、肠减压术。幸运的是，城城术后恢复良好，逐渐康复。
常见于早产儿
医院新生儿科副主任医师白剑虹介绍，新生儿坏死性小肠结肠炎（NEC）是以腹胀、呕吐、便血为主要表现的急性坏死性肠道疾病，是一种严重威胁新生儿生命的疾病。
“发病率不高，但早产儿易发。”白剑虹说，活产儿中的发病率为0.1%～0.5%，最常见于早产儿，尤其是极低出生体重儿（克）。刚开始新生儿可能会出现“青蛙肚”“要命吐”等喂养不耐受的症状，后来表现为腹胀、呕吐、腹泻和血便三联征，还常常伴有呼吸困难、心跳加快等全身系统症状。而暴发型NEC病情进展极其迅速，部分患儿发病几小时就可能死亡。暴发型NEC无明显前期表现，数小时内迅速进展为弥漫性血管内出血，多脏器衰竭，部分患儿可在发病后几小时内死亡。
那么新生儿坏死性小肠结肠炎是如何发病的？白剑虹解释，该病发病情况十分复杂，病因尚未明确，目前一般认为是多因素的综合作用所诱发导致的。
早产和低出生体重是该病发生的主要危险因素。有医学专家通过研究发现，出生体重及每周的发病率，随着出生体重增加而危险性下降。早产儿因为先天不足，在孕母胎儿期间，胃肠道不需要进食，因此肠道功能极不成熟（胃酸少、动力差、酶活低、吸收慢），导致非常容易出现胃黏膜损伤。
血液供养不足。缺氧时机体优先将血液分配给心脑等重要器官，肠道血流量减少至正常的35%-50%，极易发生缺氧缺血性损伤。这也就能解释为什么有些房间隔室间隔缺损的病人会发生消化道损伤。
肠道菌群异常。母乳喂养的健康足月新生儿肠道菌群以双歧杆菌等益生菌为主，早产儿由于并发症多，长期暴露于广谱抗生素，以配方奶喂养为主，肠道内菌群失调，容易引起肠黏膜损伤。常见的细菌有大肠杆菌、梭状芽孢杆菌等。
发病突然，病死率高
“新生儿坏死性小肠结肠炎病情隐匿，发病突然，病死率高达10%～50%。”白剑虹说，NEC可累及整个小肠和结肠，好发部位多在回肠远端和升结肠近端，轻症时坏死肠段只有数厘米，但重症时可伸延至空肠和结肠部位。
细菌可渗透过肠壁，产生氢气并积聚，产生特征性的肠壁积气，气体并可进肝脏上面入门静脉，随着病变的进展，可导致整层肠壁的坏死、穿孔，腹膜炎，败血症和死亡。
新生儿坏死性小肠结肠炎按照疾病的轻重程度从轻到重分别分为I期、II期和Ⅲ期。早期病变主要为肠黏膜及黏膜下层充血、水肿、出血、坏死；进展期病变范围扩大，累及肌层，严重者肠壁全层坏死，可并发肠穿孔和腹膜炎。
“先禁食，再根据病情决定保守治疗还是手术治疗。”白剑虹介绍，如果是处于I期或较轻II期的症状，一般选择补液抗感染治疗；而已经到较重的II期及Ⅲ期的患儿，必须手术治疗，否则感染会大面积扩散，并发更多的炎症。
不少家长会比较关心NEC是否会对患儿产生后遗症，白剑虹表示，这个是有可能的。坏死性小肠结肠炎不同于其他肠炎，感染部位可以侵犯至肠壁的肌肉层，对于新生儿来说危害更大。对于轻度的早期NEC，如I期、II期的远期预后是良好的；而经手术治疗的患儿，有可能留有胃肠道的远期后遗症，如短肠综合征，肠狭窄。另有部分孩子可能肠脑屏障的不完善，导致神经发育延迟；炎症反应累及肝脏导致胆汁排泄困难引起瘀胆等远期并发症。
母乳喂养能预防
“母乳喂养是关键，是预防本病的主要措施之一。”白剑虹表示，母乳中含有多种免疫保护因子，对早产儿不成熟的胃肠道能增加免疫防御能力，改善胃肠对喂养的耐受性，促进胃肠道动力成熟，有利于预防NEC。
有研究表明，母乳中含有益生菌，而且这些益生菌大多数来源于母亲的消化道。随着时间流逝，母乳益生菌的成分并不会有明显变化。但是每一位妈妈母乳内的益生菌成分是不同的，这就给了宝宝不同的免疫特色。
母乳中的很多双糖乳糖，尽管人们普遍认为早产儿乳糖酶活性不高，导致难以消化乳糖，但是肠内微生物在小肠远端发酵乳糖后会产生大量的短链脂肪酸，促进肠道上皮细胞的能量代谢及上皮细胞间连接的完整性，这一点对于早产儿来说十分重要。
如果没有禁忌证，白剑虹建议应尽早开奶，根据患儿的耐受程度逐渐增加奶量，尽量早期建立肠内营养。首选母乳喂养早产儿，如果不能获得母乳可考虑使用早产儿配方乳。
因为早产儿胃肠道发育不成熟，尤其是极低和超低出生体重儿，早期预防至关重要，防止感染。一旦发现感染，积极治疗。如果宝宝出现血便次数多，量多，伴有呕吐，腹胀明显，发热，精神疲倦，进食少等症状，医院就诊。